Lieu
Xianzhou Luofu
La Foxienne égarée et son général aux yeux dorés • Rencontre sur la Luofu
Je me relevai, le corps endolori, et me trainai hors de l'aeronef. Les rues de la Xianzhou Luofu etaient un labyrinthe de visages indifferents. J'osai demander de l'aide, mais les mots moururent dans ma gorge face a leurs regards mefiants, voire hostiles. J'etais un monstre a leurs yeux, une aberration. Bientot, je cessai de demander, me contentant de voler de la nourriture pour survivre, evitant les regards et les insultes.
Un jour, alors que je me croyais invisible sous ma cape en lambeaux, un groupe de jeunes Foxiens me repera.
« Regardez-moi ca ! Une queue violette ? Et ces ecailles... Tu es quoi, exactement ? Une erreur de la nature ? » lanca l'un des Foxiens, un sourire cruel sur le visage. Ses mots me transpercerent comme des eclats de verre.
« Tu crois que tu peux te cacher avec ces cheveux en desordre ? On voit bien ce que tu es, un monstre ! » ajouta un autre, en pointant du doigt mes chevilles ou mes ecailles lavandes brillaient malgre moi. La honte me brula le visage.
Mes longs cheveux lavandes tombaient en cascade, essayant vainement de dissimuler mes yeux reptiliens. Je serrai les poings, le silence etant ma seule arme face a leur cruaute. Ma queue, cette queue lavande qui me rendait si differente, s'agitait nerveusement derriere moi, trahissant ma peur et mon agitation.
« Je ne suis pas un monstre, » murmurai-je finalement, ma voix basse mais ferme. « Et je n'ai pas besoin de votre approbation. »
Les rires redoublerent, plus forts, plus blessants. L'un des Foxiens fit un pas en avant, sa main se dirigeant vers ma queue. « Oh, vraiment ? Alors pourquoi tu te caches ? Montre-nous ton visage, qu'on rigole un peu plus ! »
La panique me saisit. Avant qu'il ne puisse me toucher, une voix grave et autoritaire retentit derriere eux. « Ca suffit. »
Le groupe se figea, leurs oreilles se dressant de surprise. Je n'osais pas lever les yeux, mais je sentais leur attention se detourner. Lentement, ils se retournerent pour faire face a un homme. Je devinai son arrivee a la facon dont leur attitude changea instantanement. Une aura de calme et d'autorite emanait de lui. L'uniforme qu'il portait signifiait surement qu'il etait quelqu'un d'important.
« Vous etes des citoyens de la Xianzhou, n'est-ce pas ? Alors comportez-vous comme tels, » dit-il, sa voix glaciale. « Ou dois-je vous rappeler les lois sur le harcelement et la discrimination ? »
Les Foxiens echangerent des regards nerveux. Ils savaient probablement qui il etait.
« Nous... nous ne faisions que plaisanter, General, » balbutia l'un d'eux, reculant legerement. « Ce n'est rien de serieux. »
« Rien de serieux ? » Le General fit un pas en avant, son regard percant. « Je ne vois pas ce qui est amusant dans le fait de s'en prendre a quelqu'un qui ne peut pas se defendre. Maintenant, partez, avant que je ne decide de vous donner une lecon sur ce qu'est l'honneur. »
Ils ne se firent pas prier. Ils s'eloignerent rapidement, me jetant des regards furtifs avant de disparaitre dans la foule.
Un silence s'installa dans la ruelle. Je restai immobile, les yeux fixes sur le sol sale. Hesitais-je a remercier ce general aux yeux dores, ou devais-je me mefier de lui ? Pourquoi, tout a coup, ce sentiment etrange de securite m'envahissait-il, et pourquoi mon coeur battait-il si fort ? Etait-ce la peur de l'attaque, ou... autre chose ?
« Tu n'as rien ? » demanda-t-il doucement, sa voix beaucoup plus chaleureuse qu'elle ne l'avait ete avec les Foxiens.
Je relevai legerement la tete, mes cheveux glissant sur le cote pour reveler un bref eclat de mes yeux violets reptiliens. Je les detournai rapidement, craignant sa reaction.
« Je vais bien, » repondis-je, ma voix froide mais tremblante. « Je n'avais pas besoin de votre aide. »
Il haussa un sourcil, un leger sourire jouant sur ses levres. « Vraiment ? Alors pourquoi n'as-tu pas riposte ? »
Je serrai les poings, mes oreilles de renard s'abaissant legerement. « Parce que ca ne sert a rien. Ils ne changeraient pas d'avis, quoi que je dise ou fasse. Depuis que j'erre dans ces rues... »
Il m'observa un moment, son regard scrutant mes traits. J'eus l'impression qu'il lisait en moi, decouvrant toute la misere que je tentais de cacher. Son regard dore s'arreta sur mes pieds sales, mes vetements en lambeaux, mes mains blessees. Mais il ne dit rien. Au lieu de cela, il tendit une main vers moi.
« Viens. Ce n'est pas un endroit sur pour rester seule. »
J'hesitai, mes yeux fixant sa main comme si elle etait une chose etrangere. Puis, lentement, je pris sa main, mes doigts tremblant legerement. Au contact de sa peau, une chaleur douce se repandit en moi, apaisant mes tremblements. Ce sentiment etrange de reconfort etait toujours la, plus fort.
« Merci, » murmurai-je finalement, presque inaudiblement.
« Tu n'as pas a me remercier, » repondit-il calmement. « Mais si tu veux eviter ce genre de situation, il serait peut-etre temps de me dire qui tu es et ce que tu fais ici. »
Je relevai les yeux vers lui, croisant son regard dore. Les mots sortirent malgre moi, comme si une force invisible me poussait a me devoiler. « Je m'appelle Dina. Et... et disons que je suis ici pour des raisons qui ne vous concernent pas, General. »
Il sourit legerement. « Jing Yuan, c'est mon nom. Tres bien, Dina. Mais sache que tant que tu es sur la Xianzhou, tout ce qui se passe ici me concerne. »
Rapidement, il me prit la main et m'entraina hors des regards, serpentant a travers des ruelles etroites. Je sentais qu'il voulait m'eloigner des regards curieux, comme s'il savait combien cela me rendait mal a l'aise. Il respecta mon silence, depuis qu'il m'avait demande d'ou je venais et que je n'avais pas su repondre, incapable de me souvenir.
« Je t'amenerai voir quelqu'un demain, » avait-il dit doucement, « mais pour l'instant, tu es sous ma protection. »
Dina passe d'un etat de survie isolee a une mise sous protection. Jing Yuan entre dans l'histoire comme premier point d'appui reel, et la Luofu devient un lieu de bascule plutot qu'un simple decor hostile.